Miesten maalipallomaajoukkue
Kuukauden kumarrus - heinäkuu 2008
Vauhtia ja kulkusen kilinää
Kolme pelaaja asettuu maalin eteen. Kaikilla on päässään tummennetut laskettelulaseja muistuttavat lasit, joiden läpi päivä ei paista. Lattialla teipin alla kulkeva naru kertoo pelaajalle, missä kohdin kenttää ollaan. Tuomari viheltää ja peli alkaa. Laskeutuneen hiljaisuuden rikkoo vain pelipallon kilinä, tömähdykset ja pelaajien keskustelu.
Koripallon kokoluokkaa oleva pelipallo painaa vähän yli kilon. Pallon sisällä on kulkusia, jotka helisevät palloa heitettäessä. Muuten parhaimmillaan jopa 70 kilometrin tuntivauhtia kiitävää palloa olisi sokkona vaikea havaita.
Nopeita heittoja ja torjuntoja, tätä on maalipallo.
Uusilla eväillä eteenpäin
Miesten maajoukkueen valmennus uudistui 2006. Päävalmentajaksi valittiin lokakuussa Timo Laitinen, joka luotsasi joukkuetta viimeksi Sydneyn paralympialaisissa. Joukkueen kakkosvalmentajaksi ja huoltajaksi nimitettiin joulukuussa ranskalaissyntyinen Kevin Collet.
Montpellierin yliopistosta liikuntatieteiden valmennuksen maisteriksi vuonna 2004 valmistuneen Kevin Collet erityisvahvuutena on fyysinen valmennus. Fyysistä valmennustaan mies haluaa kehittää lajinomaisesti.
Potkunyrkkeilyä harrastava Collet on monipuolistanut joukkueen harjoitusohjelmaa muun muassa soveltamalla potkunyrkkeilyn ja Kung-Fun lämmittelyharjoituksia maalipalloon. Harjoitusten avulla parannetaan pelaajien koordinaatiota ja yritetään vähentää loukkaantumisia. Collet on suunnitellut myös Suomen naisten rugby maajoukkueelle lajin vaatimukset huomioivan alkuverryttelyn.
Valmentajakaksikko Laitinen-Collet on saanut valmennettavansa toimimaan hyvin tiiminä. Työn tuloksetkin näkyvät jo. Miesten joukkue sai kisapaikan Pekingin paralympialaisiin Brasilian Sao Paolossa elokuussa 2007 pidetyissä paralympiakarsinnassa.
Maalipallon miesten valmennusrinkiin kuuluu yhdeksän miestä: Veli-Matti Aittola, Toni Alenius, Jorma Kivinen, Jarno Mattila, Erkki Miinala, Ville Montonen, Tuomas Nousu, Petri Posio ja Jarno Saapunki. Arvokisoissa joukkueen koko on vain 6 henkeä, ja kolme koko kevään ahkerasti treenanneesta joukosta joutuukin seuraavaan Pekingin paralympialaisia koto-suomen kisakatsomoissa.
Harjoituskaudella maajoukkuevalmennettavat tekevät yhteistyötä myös suomalaisten maalipallotuomareiden kanssa. Tuomareita maalipallon sarjatoimikunnassa edustava Janne Ahokas on pitkin kevättä käynyt viheltämässä harjoituksia Arla-instituutilla.
- Kevään harjoituksissa on ollut motivoituneita ja voitonjanoisia pelaajia, Ahokas toteaa. Harjoittelusta tuomarien kanssa on hyötyä, harjoitustilanne muistuttaa peliä ja auttaa joukkuetta karsimaan turhia virheitä. Pelikentillä Ahokas tunnetaan tarkkana ja kovaäänisenä tuomarina.
Suomen joukkue torjumassa palloa EM-kisoissa 2008
Mattila ja Kivinen torjumassa palloa EM-turnauksessa. Vaihtopenkillä valmentajat Laitinen ja Collet tarkkailevat peliä
EM-kotikisat viimeinen näytönpaikka
Liikuntakeskus Pajulahdessa pidetty maalipallon miesten B-sarjan EM-kilpailut oli viimeinen mahdollisuus omien kykyjen näyttämiseen ennen joukkueen valintaa. Ratkaisun helpottamiseksi valmentajat Timo Laitinen ja Kevin Collet ovat antaneet alkukesän aikana kaikille valmennusringissä oleville mahdollisuuden näyttää kykynsä.
Kesäkuun alussa olleessa kansainvälisessä Liettua-turnauksessa joukkueen kokoonpano oli: Toni Alenius, Veli-Matti Aittola, Jarno Mattila, Erkki Miinala, Ville Montonen ja Petri Posio. Pajulahdessa kentällä nähtiin Aleniuksen, Aittolan, Mattilan, Miinalan ja Posion rinnalla kokenut konkari Jorma Kivinen.
EM-turnaus toimii hyvänä valmistautumisena Pekingin kisoihin. Turnaukseen osallistuvista maista Suomi, Tanska ja Slovenia osallistuvat myös Pekingin paralympialaisiin.
Maajoukkueen lisäksi Pekingin kisoihin lähtee Suomesta kaksi tuomaria, Eeva Sorkkila ja Kari Räsänen, ja yksi toimitsija, Janne Ahokas. Kaikki kolme ovat arvostettuja kansainvälisen 3-tason tuomareita. 3-tason tuomareita on Suomessa poikkeuksellisen paljon, yhteensä kuusi. Ruotsissa vastaavan tason tuomareita on vain kaksi.
Maalipallo pähkinänkuoressa:
* Kahden joukkueen joukkuepeli
* Joukkueesta on kentällä kerralla kolme pelaajaa, joukkueen maksimikoko on kuusi pelaaja
* Pelikenttä on 9 m x 18 m, samankokoinen kuin lentopallokenttä.
* Pelipallo painaa 1.25 kg, ja sen sisällä on kulkusia
* Pelin päämääränä on saada pallo vastapuolen maalilinjan yli
* Puolustava joukkue saa torjua pallon millä tahansa kehonosalla
* Kaikilla pelaajat käyttävät silmäsuojia
* Kaksi 10 minuutin erää, kokonaispeliaika 20 minuuttia
