Veikko Puputti toi vammaisurheilun Suomeen
[Veikko Puputti] On helppoa nimetä henkilö, jolla on ollut suurin vaikutus suomalaisen vammaisurheilun alkuvaiheisiin. Veikko Puputti oli 1960–1970 –lukujen promoottori, joka käytännössä toi vammaisurheilun Suomeen. Tasavallan presidentti Tarja Halonen myönsi Puputille toukokuun lopussa suuren ansioristin, joka on liikuntakulttuurin merkittävin kunniamerkki.
-Olen saanut paljon positiivista palautetta monelta eri suunnalta tunnustuksen myöntämisen jälkeen. Itse koen tämän ennen kaikkea tasa-arvon asiana ja tämä on hyvä esimerkki tasa-arvon toteutumisesta liikuntakulttuurissa.
Veikko Puputti on ollut suomalaisen paralympiaurheilun keskeisimpiä vaikuttajia. Puputti oli urheilijana kahdeksissa kesä- ja talviparalympiaisissa saavuttaen viisi kultaa jääratakelkkailussa ja hopeaa jousiammunnassa. Urheilu-uran jälkeen hän toimi paralympiajoukkueiden johtajana sekä aktiivisena vaikuttajana. Elämäntyönsä hän teki Oulunkylän kuntoutussairaalassa, jossa hän toimi viimeisimmäksi toimitusjohtaja.
- Mieleenpainuvin muisto alkuvaiheista on vuoden 1968 Tel Avivissa järjestetyt paralympialaiset. Silloin näin ensimmäisen kerran vammaisurheilua livenä ja tuli vahva tunne siitä, että tämä toiminta pitää saada Suomeen tavalla tai toisella. 1970-luvun alkupuolella vuokrasimme joukkueelle, sukulaisille ja tutuille koko lentokoneen, jolla matkustimme kisoihin. Se oli melkoista aikaa, Puputti muistelee.
Puputti on opiskellut liikunnanopettajaksi ja myöhemmin täydentänyt osaamistaan suorittamalla kansainvälisen johtamisen ja liiketalouden MBA-tutkinnon. Hän aloitti työt 1970-luvun lopussa Oulunkylän Kuntoutuskeskuksessa liikunnanohjaajana ja oli myös aktiivinen Peurungan Kuntoutuskeskuksen kehittämistyössä.
40-vuotinen ura kuntoutuskeskuksissa päättyy tänä kesänä, kun Puputti täyttää 65 vuotta ja siirtyy elokuussa eläkeläiskuntoilijaksi.
- Erilaisia virikkeitä löytyy eläkkeellekin ja tässä täytyy nyt tuumata, mihin kaikkeen lähtisi mukaan, Puputti hymähtää.
Katso YLE:n haastattelu
Lue juttu IT-lehdestä
Suomen Urheilumuseoon pystytetään vammaisurheilun historiaa käsittelevä näyttely lokakuun alusta tammikuun loppuun.
