Nuorten paralympiaryhmässä tulevaisuuden tähdet imevät itseensä urheilijan identiteettiä

Kahdeksan yleisurheilijaa, kuusi uimaria sekä judoka, alppihiihtäjä, meloja, sulkapalloilija, koripalloilija ja pöytätenniksen pelaaja muodostavat vuoden 2020 nuorten paralympiaryhmän, joka kokoontui helmikuun puolivälissä ensimmäiselle leirilleen Liikuntakeskus Pajulahteen Lahden Nastolaan. 

Nuorten paralympiaryhmä on Suomen Paralympiakomitean koordinoima ryhmä, johon kuuluu noin 20 urheilijaa joka vuosi. Ryhmässä on useita tulevien vuosien paralympiaurheilijoita ja potentiaalisia paralympiamitalisteja.

Nuorten paralympiaryhmän leireillä neljä kertaa vuodessa urheilijat paitsi harjoittelevat ja pääsevät kuulemaan asiantuntijaluentoja nuoren urheilijan uraan läheisesti liittyvistä aiheista myös viettämään aikaa yhdessä ja muodostamaan itselleen huippu-urheilijan identiteettiä.

– Moni teistä treenaa yhdessä vammattomien urheilijoiden kanssa. Muistan itse alppihiihtouraltani, miltä tuntui olla aina se oman treeniporukan hitain. Se ei aina tunnu helpolta, vaikka tietää hyvin mistä se johtuu. Mutta täällä leirillä te olette kaikki tulevaisuuden huippuja, nuorten paralympiaryhmän vetäjä, Paralympiakomitean kehittämispäällikkö Katja Saarinen sanoi ryhmäläisille.

Samoilla linjoilla oli jo useamman vuoden nuorten paralympiaryhmään kuulunut keihäänheittäjä Marcus Kavaleff, joka oli saapunut leirille tämänhetkisestä opiskelukaupungistaan Oslosta.

– Tärkeimpiä asioita täällä leirillä on vertaistuki. Me olemme vähän eri ikäisiä ja eri vaiheissa urheilijan polkua, joten pystymme tukemaan paljon toisiamme ja saamaan vinkkejä omaan treenaamiseen. Täällä voimme motivoitua toistemme suorituksista tekemään itsekin parempia suorituksia, Kavaleff totesi.

Nuorten paralympiaryhmä leireilee normaalisti neljä kertaa vuodessa Pajulahdessa, mutta tänä vuonna yksi leirityksistä on pohjoismaisen yhteistyön merkeissä syyskuussa Tanskassa. Nuorten paralympiaryhmään valitaan urheilijat aina vuodeksi kerrallaan.

– Joka vuosi järjestetään Para Talent Day, joka on ikään kuin testi- ja valintatapahtuma seuraavan vuoden nuorten paralympiaryhmään. Tänä vuonna Para Talent Day on vuoden viimeisen nuorten paralympiaryhmän leirin yhteydessä Pajulahdessa 22.–23. marraskuuta, Katja Saarinen kertoi.

– Para Talent Dayhin voidaan kutsua urheilijoita lajiliittojen ehdottamina, mutta sinne voi myös ilmoittautua ihan kuka tahansa, hän jatkoi.

Nuorten paralympiaryhmä 2020

Monilajiryhmä

• Tessa Koponen (judo)
• Nette Kiviranta (alppihiihto)
• Venla Salo (sulkapallo)
• Aaro Mäkelä (pöytätennis)
• Henri Kössö (koripallo)

Uinti

• Nader Khalili
• Ville Nieminen
• Verneri Eronen
• Ilmari Laitala
• Ronja Weckström
• Daniela Sohlman

Yleisurheilu

• Niko Ristiranta (ratakelaus)
• Santeri Karvo (heittolajit)
• Sini Paukkeri (ratakelaus)
• Jasmine Repo (heittolajit)
• Vilma Berg (pituus/juoksut)
• Iida Lounela (pituus/juoksut)
• Eetu Kuisma (juoksut)
• Marcus Kavaleff (keihäänheitto)

Lue lisää nuorten paralympiaryhmästä