Paralympialaiset sykähtivät virallisesti käyntiin Pariisissa
Ranskan ensimmäiset paralympialaiset on avattu kansallisvärin, pariisilaismaamerkkien sekä musiikki- ja tanssiesitysten loisteessa. Suomen joukkueen ensikertalaiset innostuivat vaikuttavasta showsta, jossa myös heräteltiin inkluusion vallankumousta.
Pariisin paralympialaisten avajaiset pidettiin keskiviikkoiltana 28.8. Place de la Concorden aukiolla, jonne oli luotu upea show. Sykähdyttävä juhlapaikka oli Champs-Elyséen myötä yhteydessä Pariisin muihin historiallisiin maamerkkeihin, Eiffel-torniin ja Riemukaareen.
Suomen lipunkantajina avajaismarssilla toimivat viidensissä paralympialaisissaan urheileva ratakelaaja Leo-Pekka Tähti sekä paralympialaisten ensikertalainen, ratsastaja Laura Kangasniemi. Suomen joukkueen toinen ensikertalainen, yleisurheilija Iida Lounela oli innoissaan avajaishumussa:
- Täällä on tosi paljon koettavaa, ja kaikki on niin upeaa. Olen tosi onnellinen että saan olla täällä, Lounela kertoi.
Suomen joukkueen urheilijoista seremoniaan osallistuivat Lounelan sekä lipunkantajien lisäksi ratakelaajat Toni Piispanen ja Henry Manni, pöytätennispelaaja Aino Tapola, ratsastaja Jonna Aaltonen pituushyppääjä ja juoksija Vilma Berg sekä Iida Lounelan opasjuoksija Henrik Lounela.
Paraurheilu mallina maailmalle
Avajaisissa nähtiin 168 maan urheilijoiden sisäänmarssin jälkeen niin Pariisin 2024 -kilpailuiden, paralympialiikkeen ja Ranskan johtajat kuin astronauttikin, kun paralympiaurheilija ja European Space Agencyn ensimmäinen vammainen astronautti John Mc Fall toi paralympialipun areenalle yhdessä ranskalaisen kolminkertaisen paralympiamitalistin ja ensimmäisenä paralympiaurheilijana yksin maailman ympäri purjehtineen Damien Sguinin kanssa.
Avajaispuheessaan Kansainvälisen Paralympiakomitean puheenjohtaja Andrew Parsons painotti mahdollisuutta, joka paraurheilijoilla ja siten paralympialaisilla on: urheilu voi näyttää maailman johtajille esimerkkiä siitä, että kansat voivat kilpailla ja elää rinnatusten, rauhassa.
Parsons johdatteli puheensa kisamaan tavalla vapaus, veljeys, tasa-arvo -arvolauseen kautta historian toistamiseen Place de la Concordella.
- 225 vuotta sitten tällä aukiolla alkoi vallankumous. Toivottavasti voimme näiden kisojen myötä aloittaa uuden, inkluusion vallankumouksen, Parsons vetosi.
Paralympiatuli sytytettiin paralympialaisten synnyinkaupungissa, Iso-Britannian Stoke Mandevillessä lauantaina 24. elokuuta, ja kuljetettiin ensin meren alitse Englannin kanaalitunnelin kautta ja sen jälkeen ranskalaisten kaupunkien kiertueen läpi Pariisiin.
Olympialaisten tapaan myös paralympiatuli syttyi avajaisiltana Tuiliersin puistossa kuumailmapalloon.
Suomalaisurheilijat eivät pääse toipumaan avajaishulinasta pitkään, sillä jo torstaina alkavat heilläkin kilpailut, kun jousiampujat Jean-Pierre Antonios ja Jere Forsberg aloittavat urakkansa taljajousen alkukilpailuissa.
Antonios avaa kisat ensimmäisenä suomalaisena W1-luokan rankingkierroksella klo 10 Suomen aikaa, ja Jere Forsberg jatkaa alkuillasta klo 18 avoimen taljajousiluokan ranking-kierroksella.
Tutustu Suomen 16-henkiseen joukkueeseen
Katso suomalaisten kilpailuohjelma ja muuta seurattavaa Pariisin paralympialaisissa
