PARIISI 2024: Amanda Kotaja aikavertailun kautta illan finaaliin 400 metrin alkueristä
Eilinen satasen pronssimitalisti Amanda Kotaja kelasi torstai-iltapäivän alkuun sateisessa Pariisissa T54-luokan 400 metrillä alkueränsä neljänneksi ajalla 54,28 ja selviytyi aikavertailun kautta saman illan finaaliin. Finaali kilpaillaan klo 20.34 Suomen aikaa.
Amanda Kotajalla ei eilisen 100 metrin pronssivedon jälkeen ollut enää hävittävää seuraavan päivän 400 metrin matkalla, jolle hän lähti avoimin mielin katsomaan, mihin tällä kertaa rahkeet riittävät.
Kotaja sai ratakierrokselle hyvän startin, ja pysyi selkeänä kakkosena ensimmäiset 300 metriä, kunnes Sveitsin Manuela Schaer ja Kiinan Zhaoqian Zhou kirivät viimeisellä satasella ohi USA:n Tatyana McFaddenin lisäksi.
Schaer otti erän nimiinsä ajalla 53,69, ja hänen lisäkseen suoraan finaaliin etenivät Zhou kauden parhaallaan 53,73 ja McFadden ajalla 54,01. Kotaja oli erän neljäs ajalla 54,28.
- 300 metriä tuli hyvinkin jopa. Oli aika minunlaiseni 400 metriä, että alku tulee hyvin, ja sitten loppuu täysin paukut. Mutta olen tosi tyytyväinen kelaukseen, jonka sain tehtyä.
Vaikka Kotaja joutui hetkisen aikaa jännittämään toisen erän aikoja sen osalta, irtoaako hänelle finaalipaikka vai ei, oli hän luottavainen jatkoon pääsystä.
- Katselin jo eräjaoista, että ensimmäinen on ennalta kovempi kuin toinen, ja olin laskeskellut, että jos itsensä kampeaa ihan hyvällä suorituksella neljänneksi, kyllä finaalipaikankin sieltä pitäisi irrota.
Näin kävikin, kun Kotaja eteni toisen erän jälkeen aikavertailusta seitsemäntenä finaalipaikalle. Illan finaalin osalta on vielä vaikea sanoa, kuinka paljon vauhtia pystyisi vielä kiihdyttämään.
- Rehellisesti sanottuna eilinen tuntuu kropassa vielä aika paljon. Eilen aamulla verkassa tuntui aika paljon kevyemmältä kuin tänään – siihen nähden olen tosi tyytyväinen. Renkaatkin oli ehjänä ja pito hyvä, kun kenttä oli märkä, vaikkei juuri nyt enää satanutkaan. Vettä tuli aamulla aika paljon, mikä toi tietysti pientä jännitystä pidon osalta, jos olisi nytkin satanut rankasti. Siitä ei onneksi tarvinnut enää kisan aikana huolehtia, ja sai olla välineiden osalta rauhallisin mielin.
Toisessa erässä eilinen 100 metrin paralympiavoittaja ja Kotajan treenikaveri Lea Bayekula teki odotetusti jo kovan ajan 52,25 tällä vielä satasta vahvemmalla matkallaan. Hänen lisäkseen toisesta erästä suoraan jatkoon etenivät USA:n Hannah Dederick ajalla 54,62 ja Iso-Britannian Melanie Woods ajalla 55,47. Heidän lisäkseen Kotajan kanssa aikavertailun kautta jatkoon eteni Kiinan Yajuan Tian.
- Leaa povasin jo ennen eilistäkin tämän päivän ykköseksi, ja hän ansaitsee todellakin kaiken hurjan menestyksen, mikä täällä vielä varmasti tänään tulee, Kotaja hymyilee.
Illan finaaliin Kotaja ei sen kummemmin ehdi valmistautua enää kuin käväisemällä kisakylässä välilevolla.
- Menen nyt ottamaan loppuverkan ja lihashuoltoa, sitten äkkiä vähän jotain ruokaa ja pikku nollaus – sitten uudelleen stadionille. Tässä ei mitään valtavan pitkää väliä ole, joten saa kisakylästä aika nopeasti palata. Kaikki on plussaa tästä eteenpäin!
Kuvaaja: Harri Kapustamäki
Seuraa kilpailuja:
Yle TV2 – klo 10.25 (Yleisurheilu, maantiepyöräily, ammunta) tai Yle Areena
Yle TV2 – klo 21.30 (Yleisurheilu, maalipallo) tai Yle Areena
Yle Areena – klo 16.55 (Yleisurheilu, maantiepyöräily, ammunta, maalipallo)
Lue lisää:
Katso suomalaisten kilpailuohjelma
