PARIISI 2024: Teijo Kööpikkä pistesijalle neljänneksi paralympialaisten kuulafinaalissa

06.09.2024

Kaksinkertainen F57-luokan MM-pronssimitalisti Teijo Kööpikkä työnsi Pariisin kuulafinaalissa tuloksen 14,18 ja otti sillä paralympiadebyytissään pistesijan sijoittuessaan neljänneksi. Tulos jäi kauas miehen ennätyksestä ja kauden parhaasta, ja jätti urheilijan syvästi pettyneeksi.

Suomen joukkueen kuulamörssäri Teijo Kööpikkä asteli perjantai-iltana 6.9. ensimmäistä kertaa paralympia-areenalle Pariisin Stade Francella. 43-vuotias raumalainen on ennen paralympialaisia ehtinyt napata taskuunsa jo kaksi MM-pronssia, vaikka ura parakuulantyöntäjänä alkoi varsinaisesti vasta viime vuonna.

Kööpikän taustalla matkaa siivittää aikoinaan nuorena sairastumiseen katkennut lupaava kilpaura vammattomana kuulantyöntäjänä, ja kehittyminen parakuulantyöntöuralla on ollut nopeaa.

Stade de Francen tunnelmallisen perjantain iltasessiossa kilpaillussa paralympiafinaalissa Kööpikkä työnsi vuorollaan neljä yli 14 metrin työntöä, jotka jäivät kuitenkin kauaksi hänen vuoden 2023 MM-kisoissa Pariisissa työntämästään ennätyksestä 14,80 sekä toukokuussa Koben MM-kisoissa työntämästään kauden parhaasta 14,74.

Vielä kauemmas ne jäivät Kööpikän varsinaisesta tavoitteesta, aiemmasta paralympiaennätyksestä 15,26, jonka hän otti kiikariinsa asettaessaan tähtäimensä paralympialaisiin paraurheilu-uransa alussa.

Suomalaisen kuuden heiton sarjassa lukemiksi kirjautuivat tulokset 14,18 m; 14,14 m; 13,77 m; 14,17 m; 14,13 m ja 13,96 m. Näin ollen parhaaksi työnnöksi jäi ensimmäisenä puskettu 14,18 metriä, jolla Kööpikkä sai pidettyä nimissään kilpailun kolmatta sijaa vain hetken, ennen kuin perässä tullut työntäjä, Intian Hokato Hotozhe Sema, työnsi uudella ennätyksellään 14,65 hänen ohitseen pronssille.

Kööpikkä oli tulokseensa huomattavan ja ymmärrettävän pettynyt:

- Se on sama, onko neljäs vai kahdeksas, kyllä tämä iso pettymys oli. Tänään kroppa ja aivot saivat tämän verran ulos – ei vaan enempää tänään.

Mitään erityistä syytä ei urheilija tänään lyhyeksi jääneiden työntöjen takaa vielä löytänyt.

- Ihan hyvältä tuntui kaikki, ja hyvä valmistautuminen on takana jo pidemmältä ajalta. Edellinen intialaisen tulos oli sellainen, että ajattelin, että tuosta mennään sitten, ja pikemminkin katselin jo brasilialaisen tulosta [15,06], että pääsenkö siitäkin ohitse. Mutta kun oma tulos jäi tuohon, osasin ennakoida, että kyllä sieltä vielä tullaan takaa ohitse. Jossiteltavaa ei onneksi jäänyt – erot oli niin isot, että ei tarvitse sen puoleen miettiä.

Kilpailussa kultaa vei odotetusti luokan kärkeä reilulla välillä muihin pitävä maailmanennätystyöntäjä, Iranin Yasin Khosravi, joka pukkasi kuulan jokaisella työnnöllään yli 15 metrin ja teki neljännellä työnnöllään uuden paralympiaennätyksen 15,96. Sama tulos kirjattiin myös tämänkertaiseksi paralympiakullan tulokseksi. Hopealle kiskaisi Brasilian Thiago Paulino dos Santos tuloksella 15,06.

Kööpikkä on työskennellyt Pariisin paralympialaisia kohti nyt kesästä 2022 saakka, jolloin oli varmaa, että selkärankaperäisen lihasrappeuman vuoksi olisi mahdollista saada paralympialuokitus, ja kotoakin oli saatu lupa lähteä taas kilpaurheilu-uralle ja tavoittelemaan parin vuoden päässä siintäviä paralympialaisia.

Vaikka paralympiamitali jäi nyt vielä puuttumaan, Kööpikkää mietityttää, onko hän saanut viime vuosina urheilu-uralta jo kaiken tarpeellisen irti, ja riittääkö paloa tavoitella lisää.

- Loppuhuipentuma jäi saamatta, mutta täytyy tosi kiitollinen olla siitä, mitä olen saanut kokea kahden vuoden aikana – ei vain MM-mitalit vaan ihan kaikki elämykset ja kokemukset, mitä tässä on ollut. Nyt täytyy olla itselleen ja uraani panostaneille ihmisille rehellinen sen suhteen, vieläkö poltetta ja paloa riittää. Mutta mietitään sitä sitten, kun ajatukset tästä rauhoittuu.

Tulostasoaan Kööpikkä kuitenkin uskoisi vielä pystyvänsä parantamaan myös nykyisestä ennätyksestään:

- Kyllä luulen, että siellä on olemassa pidempikin työntö. Mutta ei se tule sieltä, ellei tee koko vuoden hyvää työtä ensin pohjalle.

Paralympiakokemuksestaan Kööpikkä löytää kuitenkin hyvää, vaikka joutui tuloksensa jo tietäessään odottelemaan vielä kentällä piinallisenkin pitkään, ja muutenkin kisakyläpäivinä on riittänyt vilskettä.

- Olihan se upea kokemus, että stadion oli noin täynnä, pakko oli ottaa mukaan se, mitä siitä oli mahdollista saada. Paralympialaisissa muuten on ollut aiempaa paljon enemmän tohottamista ja tapahtumaa ympärillä – siinä mielessä olen tietyllä tapaa nauttinut MM-kisoista vähän enemmän, kun porukka on ollut vähän tiiviimmin ja on ollut enemmän aikaa olla yhdessä. Mutta totta kai mahtavaa, että on saanut tämän kokea ja tietää mitä tämä on.