Riikka Juntunen jatkokaudelle SOEE:n puheenjohtajana

VAU:n toiminnanjohtaja Riikka Juntunen (kuvassa oikealla) valittiin jatkamaan Special Olympics Euroopan ja Euraasian (SOEE) johtoryhmän puheenjohtajana seuraavan 4-vuotiskauden ajan. Päätös julkistettiin Slovenian Mariborissa viime viikolla pidetyssä Special Olympics -konferenssissa.

Johtoryhmä (Leadership Council) koostuu yhdeksän ohjelman eli maiden lisäksi nuorisotoiminnan ja urheilijoiden edustajista. Johtoryhmä toimii SOEE henkilöstön tukena, välittää ohjelmien terveisiä päätöksentekijöille sekä tekee tarvittaessa esityksiä sääntömuutoksiksi. Johtoryhmän puheenjohtajana Juntunen pystyy puhumaan pohjoismaiden puolesta ja vaikuttamaan siihen, että pohjoismainen Special Olympics -toiminnan malli tunnistetaan kansainvälisillä kentillä.

Monissa maissa Special Olympics on oma itsenäinen järjestö, joka tekee paljon muutakin kuin urheilua. Pohjoismaissa puolestaan Special Olympics -toiminta linkittyy tiiviimmin lajiliittojen ja urheilun kattojärjestön alle.

Johtoryhmä myös esitti, että kansalliset tunnukset sallittaisiin esimerkiksi urheiluasuissa. Special Olympics -toiminnassa on kiellettyä käyttää kansallisia symboleita, kuten lippuja.

– Kielto hankaloittaa esimerkiksi jalkapallojoukkueen toimintaa, koska maajoukkueiden tarjoamissa asuissa on yleensä maan lippu, Juntunen kuvaa. Johtoryhmän esitys siirtyy nyt Washingtonin käsittelyyn.

Konferenssi päättyi Unified jalkapallo-otteluun, jonka erotuomarina toimi johtoryhmässä urheilijoiden edustajana jatkava Micheline van Hees Belgiasta (kuvassa vasemmalla).