Special Olympics -kisat päätökseen Abu Dhabissa: ”Tämä on jotain paljon enemmän kuin mitaleja”

Noora Koponen (oikealla) 200 metrin juoksun palkintojenjaossa.

Kehitysvammaisten Special Olympics -kesämaailmankisat päättyivät torstaina Abu Dhabissa ja kisoja voi pitää kaikilla merkittävillä mittareilla erittäin onnistuneina.

Kisoissa oli mukana ennätyksellisesti yli 190 maata. Etenkin Afrikasta ja Aasiasta oli runsaasti uusia maita mukana, mikä on omiaan edesauttamaan yhtä Special Olympics -järjestön tärkeimmistä missioista: kehitysvammaisten henkilöiden aseman kohentamista niin kutsutuissa kolmannen maailman maissa. Tämä oli myös yksi merkittävimmistä syistä, miksi Special Olympics halusi tuoda lippulaivatuotteensa ensimmäistä kertaa arabimaailmaan.

Myös Suomen joukkueen, Sisujengin, osalta kisat olivat menestys. Siitä kertoo 47 mitalin saalis. Suomen 70 urheilijan joukkue saavutti 13 kultamitalia, 21 hopeamitalia ja 13 pronssimitalia.

– Mitaleja tuli paljon, mutta se ei näissä kisoissa suinkaan ole ainoa menestyksen mittari. Parhaiten menestys ilmenee meidän urheilijoidemme ilmeistä ja positiivisista kommenteista. Nämä ovat olleet joukkueen jäsenille ikimuistoiset kisat, toteaa Special Olympics Finlandin johtaja Riikka Juntunen.

– Ja jos haluaa verrata Suomen joukkueen menestystä muihin maihin, niin sekään ei oikein onnistu mitalitilastolla, sillä sellaista ei näissä kisoissa pidetä. Suomi on kuitenkin siinä mielessä vahva kehitysvammaisten urheilumaa, että meillä suurin osa urheilijoista voi harrastaa lajiaan paikallisen urheiluseuran alaisuudessa. Se on asia, joka yllättävän monessa maassa on vielä tyystin mahdoton ajatus. Kehitysvammaiset urheilevat omissa porukoissaan, Juntunen jatkaa.

Ei Suomikaan silti mikään Special Olympics -urheilun onnela ole, siitä kielii muun muassa Abu Dhabin kisojen saama niukahko huomio kotimaan mediassa.

– Siinä on tietysti paljon vielä tehtävää. Special Olympics -urheilulle pitää löytää oma paikkansa suomalaisessa urheilukeskustelussa. Nyt kun puhutaan urheilun yhteiskunnallisesta merkittävyydestä ja pohditaan, miksi urheilua pitäisi rahoittaa entistä voimakkaammin, niin Special Olympics -kisoissa vierailu voisi avata näistä asioista päättäville uudenlaisia näkökulmia. Special Olympics on aidosti muuttanut monen suomalaisen kehitysvammaisen henkilön ja heidän perheidensä elämää paremmaksi, ja se on jotain aika paljon enemmän kuin yksi kultamitali, Juntunen linjaa.

Seuraavat Special Olympics -kesämaailmankisat järjestetään vuonna 2023 Saksan Berliinissä. Sitä ennen Ruotsi isännöi Special Olympics -talvimaailmankisoja vuonna 2021.

Sisujengi palaa Suomeen perjantaina 22.3. lennolla AY1962 Dubaista Helsinkiin. Lento on Helsinki-Vantaalla aikataulun mukaan klo 22.05.

Sisujengin kokoonpano urheilijoiden kotipaikkakuntineen löytyy TÄÄLTÄ.

Suomalaisten mitalit Special Olympics -kesämaailmankisoista

KULTAA (13)

  • Lotta Romsi, Kirkkonummi – Working Trail -ratsastus
  • Lotta Romsi, Kirkkonummi – English Equitation -ratsastus
  • Olli Aarnio, Espoo – Working Trail -ratsastus
  • Olli Aarnio, Espoo – English Equitation -ratsastus
  • Olli Aarnio, Espoo – Kouluratsastus
  • Joonas Rasinen, Espoo – English Equitation -ratsastus
  • Nea Tilli, Riihimäki – Kuulantyöntö
  • Johanna Koskinen, Oulu – Keilailun singlekilpailu
  • Matti Heino, Kaarina – Judo
  • Naisten Unified-koripallojoukkue
  • Roni Siivonen, Turku – 50 m selkäuinti
  • Henri Marttinen, Vihti – Golf, Level 4
  • Ella Willgrén, Vantaa – Rytminen voimistelu, naru

HOPEAA (21)

  • Kai Koljonen, Oulu – 1500 m juoksu
  • Kai Koljonen, Oulu – 800 m juoksu
  • Ville Pere, Nokia – 3000 m juoksu
  • Nea Tilli, Riihimäki – Pituushyppy
  • Tuomo Kukkohovi, Oulu – Keilailun singlekilpailu
  • Marika Kukkohovi, Oulu – Keilailun singlekilpailu
  • Roni Siivonen, Turku – 50 m rintauinti
  • Taru Luotonen, Turku – 100 m vapaauinti
  • Sanna Sepponen, Helsinki – Tenniksen kaksinpeli (Level 2)
  • Minna Palonen, Hämeenlinna – Melonta, K1 500 m
  • Naisten Unified-jalkapallojoukkue – 7-vs-7-jalkapallo
  • Lotta Romsi, Kirkkonummi – Kouluratsastus
  • Joonas Rasinen, Espoo – Kouluratsastus
  • Joni Roivanen ja Saammal Morottaja – Unified-purjehdus, Level I
  • Bea Westerstråhle ja Mari Aarnio – Unified-purjehdus, Level II
  • Oskari Rantanen, Hämeenlinna – Golf, Level 5
  • Jere Suominen, Masku – Golf, Level 5
  • Ella Willgrén, Vantaa – Rytminen voimistelu, vanne
  • Ella Willgrén, Vantaa – Rytminen voimistelu, keilat
  • Ella Willgrén, Vantaa – Rytminen voimistelu, all around
  • Saga Tsokkinen, Kerava – Rytminen voimistelu, vanne

PRONSSIA (13)

  • Taru Luotonen, Turku – 100 m selkäuinti
  • Joona Kaukonen, Kirkkonummi – Judo
  • Toni Rennola, Lappeenranta – Judo
  • Noora Koponen, Seinäjoki – 200 m juoksu
  • Jaakko Mikkonen, Hyvinkää – 1600 m avovesiuinti
  • Mikko Kivikko, Hämeenlinna – Melonta, K1 200 m
  • Mikko Kivikko, Hämeenlinna – Melonta, K1 500 m
  • Minna Palonen, Hämeenlinna – Melonta, K1 200 m
  • Anni Aalto, Tampere – Melonta, K1 200 m
  • Anni Aalto, Tampere – Melonta, K1 500 m
  • Sofia Tikkanen, Helsinki – English Equitation -ratsastus
  • Ella Willgrén, Vantaa – Rytminen voimistelu, nauha
  • Saga Tsokkinen, Kerava – Rytminen voimistelu, all around