Peking 2022: Maiju Laurila eteni paralympialaskijaksi kärsivällisesti portti portilta

Maiju Laurila Pohjoisen tähdet -taustalla

Kittiläläinen Maiju Laurila on ensimmäinen suomalainen naiskelkkalaskija paralympialaisissa. Paralympiadebyyttinsä maaliskuun alussa Pekingissä tekevää Laurilaa ennen Suomea ovat paralympialaisten naisten alppihiihdossa edustaneet Katja Koponen, Iida Svärd ja Katja Saarinen. Heistä Svärd ja Saarinen olivat liikuntavammaisia pystylaskijoita ja Koponen näkövammainen laskija.

Laurila, 42, on kypsynyt paralympiaurheilijaksi vuosien saatossa. Hän vammautui moottorikelkkaonnettomuudessa vuonna 2008 ja lähti seuraavana vuonna kokeilemaan Himoksella järjestetylle soveltavan alppihiihdon leirille.

– Minulla ei ennen vammautumistani ollut mitään kilpaurheilijataustaa eikä oikeastaan mitään sellaista lajia, mihin olisin intohimoisesti hurahtanut. Olin kyllä nuorena käynyt perheen ja kavereiden kanssa paikallisessa laskettelukeskuksessa laskemassa ja kerran talvessa Lapissa lomareissulla, lappeenrantalaislähtöinen Laurila sanoo.

Laskettelukelkalla laskeminen on oma taiteenlajinsa ja Laurila oli Himoksen leirillä tuoreeltaan vammautumisen jälkeen, mutta silti laskeminen alkoi sujua melko nopeasti. Ensimmäistä kertaa hän hurahti urheilulajiin.

– Innostuin niin kovin, että pian Himoksen leirin jälkeen jo menin Imatran Urheilijoiden kanssa treenaamaan ratalaskua Ruokolahdelle. Ensimmäisen leirin jälkeen sain käyttööni lainakelkan, mutta hyvin pian halusin jo oman, jotta pääsi laskemaan vapaasti milloin haluaa, Laurila kertaa.

Suomea kahdesti talviparalympialaisissa edustanut suomalaisen kelkkalaskun ikoni, Lauri Louhivirta toimi Laurilan oppi-isänä.

Lappiin parempien laskuolosuhteiden äärelle

Aktiivisia kelkkalaskijoita Suomessa on vain kourallinen, eikä esimerkiksi kotimaisia kisoja oikein saada kasaan.

– Halusin kehittyä koko ajan laskijana, ja kilpailut ovat oikeastaan ainoa keino päästä näkemään muita kelkkalaskijoita ja kehittymään sitä kautta, Laurila sanoo.

Viime vuosikymmenen puolivälissä Laurila aloitti uransa kansainvälisissä kisoissa. Porras portaalta – tai laji huomioon ottaen ennemminkin portti portilta – hän on edennyt kohti kovatasoisempia kisoja, vaikka taloudelliset realiteetit eivät anna myöten kuin keskimäärin kahteen ulkomaan kisaan osallistumiseen talvea kohden.

Viisi vuotta sitten Laurila muutti perheineen Lappeenrannasta Kittilään, mikä mahdollisti entistä isomman panostuksen alppihiihtoon. 

– Ei me puhtaasti minun laskemiseni takia Kittilään muutettu. Minulla oli jo ennen vammautumistani haaveena muuttaa joskus Lappiin ja mieheni kanssa olimme ottaneet tavoitteeksi tehdä se joskus, Levi Ski Clubin harjoituksissa laadukkaita laskuja säännöllisesti saava Laurila toteaa.

Kehityskäyrä oli juuri sopiva siihen, että Laurila sai paikan vuoden 2022 Pekingin talviparalympialaisiin. Tammikuussa Lillehammerin MM-kilpailuissa hän sijoittui suurpujottelussa neljänneksi. Pekingissä hän laskee suurpujottelun ja pujottelun, eli kisaurakka painottuu kisojen loppupäiville.

– On ollut aika rankka vuosi, paljon loukkaantumisia ja aika katkonainen treenikausi, joten tavoitteet eivät ole hirveän korkealla. Mutta yritän tehdä parhaani, Laurila lupaa.

Laurilan mukana Pekingin paralympialaisissa on valmentaja Pertti Kuivalainen.

URHEILIJAESITTELY: Maiju Laurila

  • 42-v, Kittilä, lähtöisin Lappeenrannasta
  • Kelkkalaskijoiden luokka
  • Valmentaja: Pertti Kuivalainen
  • Ensikertalainen paralympialaisissa
  • 2022 Lillehammerin MM-kilpailujen suurpujottelun 4. sija
  • Ohjelma Pekingissä
    • Perjantai 11.3. – suurpujottelu
    • Lauantai 12.3. – pujottelu
  • Sosiaalinen media
    • Instagram: @maijuelaurila

EDELLISET ARVOKISAT

2022, MM-kilpailut, Lillehammer, Norja

  • Suurpujottelu, kelkkalaskijat: 1) Laurie Stephens USA (LW12-1) 3.10,09, 2) Katie Combaluzier Kanada (LW12-1) 3.10,97 (+0,88), 3) Shona Brownlee Iso-Britannia (LW12-2) 3.29,48 (+19,39), 4) Maiju Laurila Suomi (LW12-1) 3.51,40 (+41,31)
  • Pujottelu, kelkkalaskijat: 1) Anna-Lena Forster Saksa (LW12-1) 1.41,38, 2) Nette Kiviranta Suomi (LW11) 1.55,79 (+14,41), 3) Laurie Stephens USA (LW12-1) 2.12,32 (+30,94). Maiju Laurila Suomi (LW12-1) keskeytti.

2019, MM-kilpailut, Kranjska Gora, Slovenia

  • Suurpujottelu, kelkkalaskijat: 1) Momoka Muraoka Japani (LW10-2) 2.21,43, 2) Anna Schaffelhuber Saksa (LW10-2) 2.23,14 (+1,71), 3) Anna-Lena Forster Saksa (LW12-1) 2.34,91 (+13,48).
  • Pujottelu, kelkkalaskijat: 1) Anna-Lena Forster Saksa (LW12-1) 2.18,24, 2) Anna Schaffelhuber Saksa (LW10-2) 2.21,60 (+3,36), 3) Momoka Muraoka Japani (LW10-2) 2.26,42 (+8.18).

2018, Paralympialaiset, Pyeongchang, Etelä-Korea

  • Suurpujottelu, kelkkalaskijat: 1) Momoka Muraoka Japani (LW10-2) 2.26,53, 2) Linda van Impelen Hollanti (LW11) 2.29,24, 3) Claudia Loesch Itävalta (LW11) 2.29,30.
  • Pujottelu, kelkkalaskijat: 1) Anna-Lena Forster Saksa (LW12-1) 1.55,82, 2) Momoka Muraoka Japani (LW10-2) 2.01,19, 3) Heike Eder Itävalta (LW12-1)

 

Kaikki Pekingin paralympialaisten suomalaisurheilijat tullaan esittelemään ennen kisojen alkua 4.3.

Aiemmat urheilijaesittelyt: Matti Suur-Hamari, Inkki Inola

Suomen joukkue Pekingin talviparalympialaisiin löytyy täältä

Suomalaisurheilijoiden aikataulu Pekingin talviparalympialaisissa löytyy täältä