Kotajalle maailmanmestaruus ja Suomelle kuusi mitalia parayleisurheilun MM-kisoista

Suomen kymmenen urheilijan joukkue saavutti kuusi mitalia ja kuusi maapaikkaa vuoden 2024 Pariisin kesäparalympialaisiin heinäkuussa Pariisissa käydyistä parayleisurheilun MM-kilpailuista. 

Suomen ainoan kultamitalin Pariisissa voitti Amanda Kotaja, joka vei nimiinsä T54-luokan 100 metrin ratakelauksen MM-kisaennätyksellä 15,96. Toukokuussa vampulalaislähtöinen kelaaja oli tehnyt satasen uuden Euroopan ja Suomen ennätyksen 15,36.

Maailmanmestaruus oli Kotajan uran kolmas. Aiemmat ovat vuosilta 2017 ja 2019.

– Täytyy sanoa, ettei ole ollut mikään helpoin viikko. Olen superiloinen, kun pystyin tiukassa paikassa kovaan suoritukseen, poskiontelontulehduksen sairastanut Kotaja kertoi Ylen haastattelussa.

Leo-Pekka Tähti kelasi miesten T54-luokan satasella hopeaa kauden parhaalla ajallaan 13,77. Voiton vei Thaimaan nuori Athiwat Paeng-Nuea ajalla 13,64. Alkuerässä thaimaalainen oli sivunnut Tähden vuodelta 2012 olevaa maailmanennätystä 13,63.

Pitkään T54-luokan 100 metrin kisoja hallinnut Tähti näyttää viimein Paeng-Nueassa saaneen seuraajan valtaistuimelleen. Thaimaalainen jätti Tähden kakkoseksi myös vuoden 2021 Tokion paralympialaisissa.

Toni Piispanen kelasi T51-luokassa kaksi mitalia: hopeaa 200 metriltä ja pronssia 100 metriltä. 200 metrillä helsinkiläisen edellä oli Belgian Roger Habsch ja satasella saman maan Peter Genyn sekä Habsch.

Heittolajeissa Marjaana Heikkinen saavutti pronssia F34-luokan keihäästä ja MM-kisojen ensikertalainen Teijo Kööpikkä pronssia F57-luokan kuulasta. Keväällä kansainvälisen luokittelun saanut Kööpikkä työnsi luokan uudeksi Suomen ennätykseksi 14,80.

Kööpikkä oli 2000-luvun taitteessa lupaava pystykuulantyöntäjä, muun muassa alle 20-vuotiaiden EM-pronssimitalisti, mutta joutui lopettamaan nuorena jalkojen lihasrappeuman vuoksi. Nyt hän tekee uutta uraa parayleisurheilijana.

Pariisin MM-kilpailuissa oli jaossa maapaikkoja samassa kaupungissa ensi vuonna käytäviin kesäparalympialaisiin kunkin paralympialaisten lajiohjelmaan kuuluvan lajin neljälle parhaalle. Kotajan, Tähden, Piispasen, Heikkisen ja Kööpikän lisäksi maapaikan Suomelle varmisti näkövammaisten T12-luokassa kilpaillut nuori Iida Lounela, joka sijoittui pituushypyssä neljänneksi.

Kaikki kymmenen suomalaisurheilijaa ylsivät Pariisissa päälajeissaan kahdeksan parhaan joukkoon. Nuori Vilma Berg jäi harmillisesti T38-luokan pituudessa vain sentin päähän neljännestä sijasta ja maapaikan varmistamisesta. Bergin lisäksi viidenneksi ja maapaikan kynnykselle sijoittui myös näkövammainen kiekonheittäjä Petteri Peitso.

T34-luokan ratakelaaja Henry Manni oli 100 metrin kisassa seitsemäs ja Esa-Pekka Mattila T54-luokan satasella kahdeksas.

Pariisin MM-kilpailujen suomalaistulokset löytyvät täältä