Ukko Laasonen lähtee ensimmäistä kertaa edustamaan Suomea down-urheilijoiden EM-kilpailuihin

Ukko Laasonen

Down-urheilijoiden kahdeksan lajin EM-kilpailut käydään 3.–10. syyskuuta Italian Padovassa. Lajeina kisoissa ovat yleisurheilu, koripallo, futsal, judo, uinti, taitouinti, tennis ja pöytätennis. Suomesta kisoihin lähtee yleisurheilijoita ja koripallojoukkue. 

Suomalaisyleisurheilijat ovat kiertäneet down-urheilijoiden arvokisoja jo yli vuosikymmenen. Koripallossa Suomi osallistui arvokisoihin ensimmäistä kertaa viime vuonna. Suomi ylsi Madeiran MM-kilpailuissa hienosti neljänneksi.

Koripallojoukkue lähtee Padovan EM-kilpailuihin lähes samalla kokoonpanolla kuin edellisvuoden MM-kilpailuihin. Joukkueen ainoana ensikertalaisena kisoissa on vantaalaisen PuHu Junioreiden 17-vuotias Ukko Laasonen.

Italia on Laasoselle entuudestaan tuttu maa. Hän on lomaillut siellä useamman kerran perheensä kanssa. Nyt edessä on kuitenkin ensimmäinen reissu ilman perhettä, mikä luonnollisesti hieman etukäteen jännittää.

– Odotan reissulta hyvää ruokaa, etenkin pastaa ja pizzaa, Laasonen sanoo.

Nuoresta iästään huolimatta Laasosella on takanaan jo pitkä koripalloura. Hän aloitti PuHussa 9-vuotiaana, kun perheen naapurit olivat suositelleet Laasosille kokeilemaan seuran nuorten Unified-koripalloryhmää. Rakkaus lajiin syttyi nopeasti, ja edelleen Laasonen herää koripallotreeniaamuisin innokkaana ilmoittaen heti, että tänään pelataan.

– Parasta koripallossa on korien tekeminen, kaverit ja valmentajat, hän sanoo ja arvioi olevansa hyvä puolustamaan ja heittämään koreja.

Ukon isä Kimmo Laasonen toteaa Ukon pitävän koripallon yhteishengestä. Tuloksista riippumatta kavereita tsempataan ja onnistumisista iloitaan. Sama lämmittää myös isän mieltä.

– Varmasti kaikkien vanhempien toiveissa on, että pääsee iloitsemaan yhdessä lapsensa kanssa tämän harrastuksista. Silloin vuosia sitten oli vain ajatuksena, että hänelle löytyisi harrastus, joka kestäisi vuosia ja josta tulisi hänen oma juttunsa. Nyt tämä, että hän pääsee ulkomaille edustamaan Suomea, on jotakin mahtavaa, Kimmo Laasonen sanoo.

Padovan koripalloturnaus pelataan 5.–9. syyskuuta. Yleisurheilijat aloittavat urakkansa päivää myöhemmin. Suomen yleisurheilujoukkueeseen kuuluvat peräseinäjokelainen Veeti Mustalahti, kankaanpääläinen Roosa Kukkumäki, iittiläinen Jani Töyrylä, kouvolalainen Juho Oksman ja veteliläinen Elmeri Siirilä.

Suomen joukkue down-urheilijoiden EM-kilpailuihin Padovaan 3.–10.9.2023

Koripallo

Pelaajat

  • Wivan Atrila (Tapiolan Honka)
  • Anniina Hassinen (BC Nokia)
  • Eelis Sunila (HNMKY)
  • Ukko Laasonen (PuHu Juniorit)
  • Joona Korpinen (BC Nokia)
  • Anton Jyväsjärvi (Tampereen Pyrintö)
  • Joonas Rasinen (Leppävaaran Pyrintö)
  • Olli Aarnio (Leppävaaran Pyrintö)

Valmentajat

  • Tiina Ruottinen (HNMKY)
  • Maija Ruottinen (HNMKY)
  • Carola Busi (PuHu Juniorit)
  • Mari Mattila (Feeniks Basket)

Yleisurheilu

Urheilijat 

  • Jani Töyrylä, Iitin Pyrintö
    • Lajit: 100m, kuula, kiekko, keihäs
  • Juho Oksman, Karhulan Katajaiset
    • Lajit: 100m, pituus
  • Roosa Kukkumäki, Kankaanpään Seudun Leisku
    • Lajit: 100m, kuula, keihäs, 3-ottelu
  • Elmeri Siirilä, Vetelin Urheilijat
    • Lajit: 3-ottelu
  • Veeti Mustalahti, Seinäjoen Seudun Urheilijat
    • Lajit: pituus, kuula, kiekko, keihäs, 3-ottelu