Special Olympics -kesämaailmankisat alkavat lauantaina Los Angelesissa

Vuoden 2015 suurimmat urheilukilpailut maailmassa, kehitysvammaisten Special Olympics -kesämaailmankisat alkavat lauantaina 25.7. Los Angelesissa.

Suomen 92 urheilijan ja yhteensä 129 hengen joukkue, lempinimeltään Sisujengi, saapui Yhdysvaltoihin tiistai-iltana ja on viettänyt ensimmäiset päivät kisoihin kuuluvalla isäntäkaupunkivierailulla San Diegossa.

Isäntäkaupunkivierailu pääsi alkamaan hieman myöhässä, kun kisajärjestäjien kuljetukset tökkivät saapumispäivänä pahan kerran. Suomen joukkue joutui monen muun maan kanssa jäämään lattiamajoitukseen kisojen vastaanottokeskuksena toimineelle yliopistokampukselle.

San Diegossa Sisujengi pääsi kuitenkin lataamaan akkujaan ja tutustumaan paikalliseen kulttuuriin mm. MLB-seura San Diego Padresin baseball-ottelussa. San Diegossa Sisujengin majoituspaikkana toimineen Point Loma Nazarene Universityn alueella joukkue pääsi myös tekemään viimeistelyharjoituksia kisoihin postikorttimaisemissa, aivan Tyynen valtameren rannalla.

Tositoimiin Sisujengi ja kisojen muut noin 7 000 urheilijaa pääsevät viikonloppuna. Special Olympics -kisojen erityispiirteisiin kuuluu se, että ennen kunkin lajin varsinaisia kilpailuja käydään ensin tasoluokittelut.

Tasoluokitteluiden tulosten perusteella kilpailijat jaetaan varsinaisiin kilpailuihin noin 4–8 urheilijan tai joukkueen divisiooniin, joissa on mahdollisimman samantasoisia kilpailijoita. Kussakin divisioonassa jaetaan mitalit. Tällä mahdollistetaan se, että kaikki kisoihin osallistuvat urheilijat, kehitysvamman tasosta riippumatta, pääsevät kilpailemaan mitaleista.

Suomalaisurheilijoita osallistuu kisoissa 13 lajiin: golfiin, judoon, keilailuun, rytmiseen voimisteluun, melontaan, uintiin, ratsastukseen, purjehdukseen, jalkapalloon, yleisurheiluun, lentopalloon, beach volleyhin ja koripalloon.

Osa lajeista aloittaa urakkansa ensimmäisillä tasoluokitteluilla jo lauantaina 25.7. ennen illan avajaisia. Avajaiset järjestetään Los Angelesin Memorial Coliseumissa, jonne odotetaan täyttä tupaa, noin 80 000 katsojaa. Esiintyjiin kuuluvat mm. Stevie Wonder, Nicole Scherzinger ja Avril Lavigne. Yhdysvaltain presidentin puolison Michelle Obaman on myös ilmoitettu saapuvan avajaisiin.

Suomen joukkue: www.vammaisurheilu.fi/special-olympics/los-angeles-2015

Seuraa Sisujengiä Facebookissa: www.facebook.com/SpecialOlympicsFinland