Hanna Vilmi tavoittelee neljättä peräkkäistä sokkopingiksen EM-kultaa

Suomesta lähtee erittäin iskukykyinen seitsemän pelaajan ryhmä näkövammaisten sokkopingiksen EM-kilpailuihin, jotka järjestetään Ruotsin Haningessa 13.–17. elokuuta 2014.

Etenkin naisten puolella Suomi on ollut hallitseva maa sokkopingiksessä viime vuosina. Jaana Pesari voitti viime vuonna maailmanmestaruuden ja Hanna Vilmi on voittanut kolme edellistä Euroopan mestaruutta.

– Neljättä lähdetään hakemaan. Voi jopa olla, että toiset suomalaispelaajat ovat kovimpia haastajiani, Vilmi totesi.

Vilmin ja Pesarin ohella myös kolmas suomalaispelaaja Heidi Torn on noussut lähelle sokkopingismaailman huippua. Vilmi mainitsee myös Puolan Elzbieta Mielczarekin ja Saksan Antje Samorayn vahvoiksi mitaliehdokkaiksi.

Vilmi on hallinnut naisten sokkopingistä viime vuosina, mutta ei päässyt lainkaan tavoittelemaan maailmanmestaruutta vuoden 2013 MM-kilpailuissa Sloveniassa. Luokittelijat totesivat hänen näkökykynsä liian hyväksi ennen MM-kilpailujen alkua.

– Kaikki kulminoitui yhteen miinukseen kisojen luokittelijoille toimittamassani lääkärintodistuksessa. Se miinus tulkittiin väärin, enkä saanut kilpailla, Vilmi kertoo.

– Olihan se outoa, kun olen kuitenkin melkein kymmenen vuotta kiertänyt näitä kisoja, eikä näkövammani oikein voi mennä kuin huonompaan suuntaan. Kisojen jälkeen paperit toimitettiin näkövammaisten kansainvälisen urheilujärjestön IBSA:n pääluokittelijalle, joka totesi, että minun olisi pitänyt saada kilpailla.

Naisten turnauksessa Suomeen voi odottaa parhaimmillaan useampaa mitalia. Miesten puolella mitaliodotukset ovat aavistuksen maltillisemmat, mutta suomalaispelaajista Ari Lahtisella, Juha Oikaraisella ja Teemu Ruohosella on onnistuessaan mahdollisuudet aina kirkkaimmille mitaleille saakka. Neljäs pelaaja Jouni Viitamäki on vielä hieman kokemattomampi pelaaja kansainvälisissä ympyröissä. Suomi on myös yksi ennakkosuosikeista sekajoukkuein pelattavassa joukkuekilpailussa.

Sokkopingis on näkövammaisille suunnattu pienmailapeli, jossa kulkusia sisältävää hieman pingispalloa suurempaa palloa lyödään pöydän vastakkaisessa päässä sijaitsevaan maalisyvennykseen. Palloa ei lyödä verkon yli, vaan kentän pintaa pitkin jääkiekkokaukaloa muistuttavan pelipöydän laitoja hyväksi käyttäen.

Sokkopingiksen EM-kilpailut, Haninge, Ruotsi 13.–17.8.2014

Suomen joukkue

Naiset

  • Jaana Pesari, Helsinki
  • Heidi Torn, Helsinki
  • Hanna Vilmi, Helsinki

Miehet

  • Ari Lahtinen, Helsinki
  • Juha Oikarainen, Vantaa
  • Teemu Ruohonen, Vantaa
  • Jouni Viitamäki, Espoo

Valmentaja

  • Kalevi Aittola, Espoo

Joukkueenjohtaja

  • Viivi Kuja-Kyyny, Helsinki

Aikataulu

  • Ke 13.8. – Luokittelut
  • To 14.8. – Kaksinpelin 1. kierros, joukkuekilpailun alkulohkot, puolivälierät ja välierät
  • Pe 15.8. – Kaksinpelin 2. kierros ja puolivälierät
  • La 16.8. – Kaksinpelin välierät, sijoitus- ja mitaliottelut ja joukkuekilpailun loppuottelu

EM-kilpailujen kotisivut: www.showdownsweden.se