Kelkkajääkiekkomaajoukkue tavoittelee Vierumäen kotikisoista nousua B-sarjaan

Suomi isännöi kelkkajääkiekon C-sarjan MM-kilpailuja Vierumäen urheiluopistolla 6.–8. marraskuuta. Suomen vastustajat kolmen maan turnauksessa ovat kiekkomaiksi eksoottisia, ensimmäistä kertaa lajin virallisiin kansainvälisiin turnauksiin osallistuvat Australia ja Kiina.

– Tavoitteena on tietysti nousta B-sarjaan, mutta on aika vaikea arvioida, kuinka realistinen tavoite se on, kun vastustajista ei tiedetä oikein mitään. Kiinassa panostetaan kelkkajääkiekkoonkin paljon, kun on omat talviparalympialaiset tulossa vuonna 2022. Australiassa toiminta on käsittääkseni alkanut aika hiljattain. Mutta mitään videomateriaalia tai muuta en ole joukkueista nähnyt, sanoo Suomen joukkueen kapteeni Harri Kangastie.

Suomi pelasi edelliskerran noususta B-sarjaan vuoden 2016 C-sarjan MM-kilpailuissa Serbiassa. Tuolloin Itävalta nappasi B-sarjapaikan Suomen nenän edestä rangaistuslaukauskilpailun kautta. Vierumäen turnauksesta paikka vuoden 2019 B-sarjan MM-kilpailuihin aukeaa voittajajoukkueelle.

Suomen joukkue on päässyt valmistautumaan kotikisoihinsa melko hyvin. Edellisviikonloppuna joukkue leireili Enköpingissä kelkkajääkiekon A-sarjassa pelaavan Ruotsin maajoukkueen kanssa.

– On yritetty vähän kiristää tahtia ja onnistuttukin siinä. Mielestäni joukkue on mennyt tosi paljon eteenpäin viime aikoina, Kangastie toteaa.

Valtaosa maajoukkueen pelaajista käy viikoittain harjoittelemassa Riihimäellä ja edustaa paikallisia Kiekko-Nikkareita. Ainoastaan nuori keuruulainen Eemi Rovio kuuluu Jyväskylän SISU Para Ice Hockeyn vahvuuteen.

Kapteeni Kangastie käy Riihimäellä viikkoharjoituksissa Tampereelta käsin. Ensimmäiset kosketuksensa lajiin hän sai ennen vuoden 2010 Vancouverin paralympialaisia.

– Olin kuntoutusjaksolla Helsingissä ja siellä oli Rautatientorilla Paralympiapäivä, jossa laji oli esillä. Sitten muutin Pohjanmaalta opiskelemaan Tampereelle ja tutustuin lajiin Apuvälinemessujen yhteydessä Liikuntamaassa vuonna 2011. Silloin Tampereella oli vielä viikkoharjoitukset, joiden kautta pääsin lajiin mukaan, kuortanelaislähtöinen Kangastie kertoo.

Vierumäen kisoissa kelkkajääkiekkomaajoukkue hakee paitsi sarjanousua myös lisää näkyvyyttä lajille, joka ei paralympiastatuksestaan ja suomalaisesta jääkiekkohulluudesta huolimatta ole noussut Suomessa vielä erityisen suureksi. Laji kaipaa lisää yksittäisiä pelaajia, mutta myös seuroja, jotka ovat valmiita ottamaan kelkkakiekkoilijat siipiensä suojiin sekä riittävän esteettömiä jäähalleja, joissa kelkkajääkiekkoilijat pääsevät jäälle.

Kelkkajääkiekon C-sarjan MM-kilpailut, Vierumäki 6.–8.11.2018

Otteluohjelma

Otteluihin on vapaa pääsy. Kaikki ottelut on katsottavissa suorina netti-tv -lähetyksinä sekä tallenteina jälkikäteen.

Tiistai 6.11.

  • klo 15.00 Australia–Suomi

Keskiviikko 7.11.

  • klo 15.00 Kiina–Australia

Torstai 8.11.

  • klo 15.00 Suomi–Kiina

Suomen joukkue

Pelaajat

Maalivahti

  • #35 Timo Karko, Helsinki

Puolustajat

  • #8 Jani Roponen, Lohja
  • #12 Lasse Pakarinen, Järvenpää (varakapteeni)
  • #20 Seppo Joensuu, Vantaa
  • #25 Juhamatti Himanen, Espoo
  • #71 Jyrki Konola, Helsinki

Hyökkääjät

  • #6 Markku Lara Vesikansa, Helsinki
  • #13 Markku Hirvelä, Riihimäki (varakapteeni)
  • #16 Aki Alestalo, Hollola
  • #17 Harri Kangastie, Tampere (kapteeni)
  • #19 Lauri Outinen, Espoo
  • #26 Eemi Rovio, Keuruu
  • #27 Samuel Ojala, Kempele

Valmennus

  • Päävalmentaja: Antti Kangas, Oulu
  • Huoltaja: Esko Laine, Kärkölä
  • Joukkueen avustaja: Tomi Rovio, Keuruu

Kisasivut (englanniksi)www.vammaisurheilu.fi/vierumaki-2018