Peking 2022: Inkki Inola käänsi katseensa Milano-Cortinaan, Maiju Laurilan pujottelukisa jäi kesken

12.03.2022

Inkki Inola hiihti oppaansa Jari Huhdan kanssa 12:nneksi näkövammaisten maastohiihdon vapaan hiihtotavan 12,5 kilometrin kilpailussa Pekingin paralympialaisissa.

Inola veti itsensä äärirajoille maanantaisessa 20 kilometrin perinteisen kisassa, josta tuloksena oli arvokisauran paras sijoitus, neljäs. Palautuminen ei kuitenkaan lähtenyt toimimaan, mikä vei parhaan terän ensin keskiviikkoisesta sprintistä ja vaikutti vielä lauantain päätösmatkaankin.

– Raskas kisa. Maaliin kun pääsi, niin oli ihan hyvä. Ei jäänyt hirveästi kerrottavaa jälkipolville, Inola summasi.

– Tyhjä olo on elimistössä tällä hetkellä, voimia ei ole yhtään jäljellä. Maanantain kisa oli sen verran kova rypistys, että en vain onnistunut siitä palautumaan, kun vielä oli energiansaannin kanssa ongelmia torstaihin saakka, hän jatkoi.

Yöllä oli satanut lunta ja aamulla ilman lämmitessä hiihtokeli oli raskas. Siitä ei Inolan mukaan lauantain suoritus kuitenkaan jäänyt kiinni. Aki Hukan ja Jari Huhdan muodostama huoltotiimi teki erinomaista työtä vaikeassa paikassa.

– Keli oli haastava, kun lunta tuuppasi yön aikana ja sitten ei ollut oikein tietoa, että milloin aurinko alkaa paistaa vai alkaako se. Jatkuvassa muutoksessa olevaan olosuhteeseen on hankala tehdä huoltoa, kun pitäisi tietää, millainen keli on tunnin päästä, mutta ei tiedä, Huhta pohti.

Suksihuoltaja ja -testaaja Huhdan Pekingin reissu muuttui ikimuistoiseksi, kun Inolan opashiihtäjä Arttu Kaario ei terveyssyiden vuoksi voinutkaan matkustaa kisoihin. Kuusi vuotta sitten kilpahiihtouransa lopettanut Huhta otti haasteen vastaan ja hyppäsi huoltokopista ladulle Inolan oppaaksi. Urakka sujui kunniakkaasti.

– Arttu saa kyllä minun puolestani pitää paikkansa. Kilpahiihto on kilpahiihtäjien hommaa ja huoltotiimi on suksien voitelua varten, Huhta naurahti.

– Mutta jos neljän vuoden päästä Milano-Cortinan paralympialaisissa on sama tilanne ja satun siellä huoltoryhmässä olemaan, niin olen aina valmis auttamaan, hän jatkoi.

Inola arveli Pekingin kisojen jäävän kahdesta vaisummasta hiihdosta huolimatta selvästi plusmerkkiseksi, kiitos 20 kilometrin perinteisen neljännen sijan.

– Pääpaino on selkeästi ollut perinteisen hiihtotavan harjoittelussa, joten siksi maanantain kisasta oli tärkeää saada maksimitulos tehtyä, Inola totesi.

– Lähdin tänne mitalitavoitteella ja siitä jäätiin yksi sija, joten tietysti se vähän harmittaa, mutta neljän vuoden päästä Milano-Cortinasta on tarkoitus ottaa kultamitali. Siellä on ohjelmassa kaksi perinteisen matkaa ja nyt laitetaan tästä päivästä lähtien täysi fokus sinne, 23-vuotias laukaalaishiihtäjä linjasi.

Maiju Laurila: ”Hieno kokemus ja tästä on helpompi jatkaa eteenpäin”

Maiju Laurila pujottelukisassa

Kelkkalaskija Maiju Laurilan pujottelukisa päättyi keskeytykseen ensimmäisellä kierroksella. Alkuosan rinteestä hän selvitti kunnialla, mutta lopun jyrkällä lasku ei enää pysynyt kasassa.

– Puolessa välissä rataa luulin menneeni väärältä puolelta porttia. Pasmat menivät ihan sekaisin, kun luulin laskusta tulevan hylätty, ja sitten lopun jyrkkä oli liian haastava, Laurila kertasi.

– Alkuosa radasta meni kyllä oikein hyvin, ihan niin kuin treeneissä parhaimmillaan oli mennyt, hän jatkoi.

Lauantain suurpujottelussa kittiläläinen laski molemmat laskut kunnialla maaliin ja sijoittui kymmenenneksi. Paralympialaisten avajaisissa Pekingin Linnunpesä-stadionilla Laurila kantoi Suomen lippua yhdessä Inkki Inolan kanssa.

– Tosi hieno kokemushan tämä oli. Nyt on helpottunut olo, kun kisat ovat ohi ja pääsee kotiin tyttären luokse, Laurila sanoi.

Laurila on laskenut kelkalla jo yli vuosikymmenen ja osallistunut kansainvälisiin kilpailuihinkin viime vuosikymmenen puolivälistä saakka. Tällä kaudella hän oli mukana ensimmäisissä MM-kilpailuissaan ja paralympialaisissaan.

– On tästä ainakin helpompi nyt jatkaa eteenpäin. Ei ole niin suurta jännitystä isoja kisoja kohtaan, kun tietää mitä on edessä, Laurila totesi.

Laurilan valmentajalle Pertti Kuivalaiselle Pekingin kisat olivat jo uran kolmannet talviparalympialaiset. Hän oli para-alppihiihtomaajoukkueen valmentajana Salt Lake Cityssä 2002 ja Torinossa 2006.

– Kisat ovat muuttuneet tässä välissä paljon ammattimaisemmiksi, mutta sama hyvä fiilis ja sellainen yhteisöllisyys ovat säilyneet, Kuivalainen sanoi.

Sunnuntaina, Pekingin paralympialaisten päätöspäivänä, suomalaisista on mukana vielä alppihiihtäjä Santeri Kiiveri. Lappeenrantalainen on voittanut jo kultaa suurpujottelusta ja hopeaa alppiyhdistetystä. Päätöspäivän lajina on Kiiverille vahva pujottelu.